研究人員周三報(bào)告說，在土星衛(wèi)星土衛(wèi)二內(nèi)部海洋噴出的冰晶中發(fā)現(xiàn)了高濃度的磷，這是地球上所有生物過程的基本元素，這增加了它孕育生命的潛力。

這一發(fā)現(xiàn)是基于宇航局卡西尼號航天器收集的數(shù)據(jù)，該航天器是第一個(gè)繞土星運(yùn)行的航天器，在 2004 年至 2017 年對這顆氣態(tài)巨行星及其環(huán)和衛(wèi)星進(jìn)行了為期 13 年的具有里程碑意義的探索期間。

研究結(jié)果由德國領(lǐng)導(dǎo)的國際科學(xué)家團(tuán)隊(duì)發(fā)表在《自然》雜志上，并由位于洛杉磯郊外的美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室 (JPL) 宣布，該實(shí)驗(yàn)室設(shè)計(jì)并建造了卡西尼號探測器。

同一個(gè)團(tuán)隊(duì)此前證實(shí)，土衛(wèi)二的冰粒含有豐富的礦物質(zhì)和復(fù)雜的有機(jī)化合物，包括氨基酸成分，正如科學(xué)家所知，它們與生命有關(guān)。

但是磷，被認(rèn)為是所有生物所必需的六種化學(xué)元素中含量最少的一種——其他元素是碳、氧、氫、氮和硫——直到現(xiàn)在仍然沒有出現(xiàn)在方程式中。

“這是第一次在地球以外的海洋中發(fā)現(xiàn)這種基本元素，”該研究的主要作者、柏林自由大學(xué)的行星科學(xué)家 Frank Postberg 在 JPL 新聞稿中說。

磷是 DNA 結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)，也是地球上所有生命形式中存在的細(xì)胞膜和能量攜帶分子的重要組成部分。